Curral de consumidores

Adriano de Paula Rabelo

Antigamente as cidades se orgulhavam de sua paisagem natural, de seu teatro, de seu estádio, de suas praças, enfim, de ambientes propícios ao encontro e à sociabilidade. Hoje, viaje-se pelas cidades grandes e médias do país e se verificará a inquestionável decadência da vida nos espaços públicos, arruinados pelas políticas elitistas, pela especulação imobiliária, pelo vandalismo e a violência.

Por incrível que possa parecer, muitas cidades hoje em dia têm como motivo de orgulho o seu shopping center. Uma vez que os espaços públicos se tornaram a terra de ninguém povoada pelos descartados da sociedade pequeno-burguesa – mendigos, delinqüentes, camelôs, malandros, migrantes despossuídos, prostitutas, moradores de rua, traficantes de drogas –, resolveu-se sair pela tangente, logo aparecendo os arquitetos do segregacionismo que criaram esse não-lugar chamado shopping center – assim mesmo, em mau inglês, como índice de modernidade.

A criação desse espaço urbano privado travestido de público se deu com a decadência e a substituição do conceito de “cidadão”, titular de direitos, pelo de “consumidor”, titular de certa quantidade de dinheiro e certo padrão de vida. Assim, o shopping foi concebido para ser, por si só, uma subcidade, pretensamente mais organizada, mais bonita, mais limpa e mais bem dotada de conveniências do que a cidade tradicional. Sobretudo mais segura. Essas “facilidades”, entretanto, não estão disponíveis para qualquer um. Os que por ali transitam devem dispor de uma renda que lhes permita consumir a ração de produtos e serviços formatados, homogêneos e de fácil ruminação oferecidos pelos seus estabelecimentos.

Parquinho da classe média

No interior dos shoppings, o gado consumista se sente a salvo dos problemas sociais, evadido da “ralé” que tenta cavar a sobrevivência nos antros em que vêm se transformando o centro e as periferias das cidades. A ambientação típica desse escoadouro de mercadorias é de uma banalidade modernosa: abuso de linhas retas, vidro e concreto, lojas coloridas, letreiros dando golfadas em inglês primário, salas de cinema exclusivamente dedicadas ao chorume de Hollywood, joguinhos eletrônicos, música ligeira, praças de alimentação com o pasto self-service ou combo... O lazer, cuja essência sempre esteve ancorada na gratuidade e num mínimo senso lúdico, tornou-se ele próprio, no âmbito dos shoppings, uma mercadoria.

As técnicas da publicidade vêm conseguindo homogeneizar as classes médias das sociedades modernas através de uma coerção agressiva para o gozo de consumir. O tempo livre, que outrora se preenchia com uma leitura, um passeio no parque, um bate-papo com amigos, um futebol de várzea, um deixar-se estar numa janela ou simplesmente um renovador não-fazer-nada, tornou-se o tempo do entretenimento como sinônimo de consumir algo. A partir dessa filosofia, quantos ansiosos contemporâneos não buscam remédios para suas angústias na compra sem fim de roupas e sapatos, na freqüência religiosa a salões de beleza ou a casas noturnas onde se louva a aparência bonitinha como mais uma espécie de objeto?

No shopping, desaguadouro da indústria de produtividade acelerada, tudo muda constantemente para permanecer como sempre foi. Esse ritmo, que condena e atropela os processos demorados, as conquistas maturadas e a contemplação da beleza, é o mesmo da globalização regida por Nova York. É também o ritmo e o comportamento da adolescência a comandar a cultura dos centros modernizados. Nossa sociedade parece haver regredido psicologicamente aos quinze anos. E quem já foi adolescente ou com eles convive sabe como essa etapa é de uma chatice suprema.

Para o curral dos consumidores, a cada dia milhares de cabeças se dirigem docilmente, acreditando se divertir em segurança. Nem imaginam eles que é na vertigem das ruas, onde pulsa a vida e ferve a cultura, que vamos encontrar caminhos que dêem sentido à construção de uma realidade mais humana e mais justa. Do contrário, a barbárie que nos ronda só irá aumentando a cota de sangue e estupidez que constantemente nos requisita.